La promoción de la salud implica empoderar a las personas para que tomen un mayor control sobre su bienestar y mejoren su salud en general. Esta filosofía se define en la histórica Carta de Ottawa de 1986 como «proporcionar a las personas los medios necesarios para mejorar su salud y ejercer un mayor control sobre la misma».
La Carta de Ottawa propone cinco áreas clave de acción:
- Construir políticas públicas saludables.
- Crear entornos que fomenten la salud.
- Fortalecer la acción comunitaria.
- Desarrollar habilidades personales.
- Reorientar los servicios de salud.
La promoción de la salud se basa en diversas disciplinas como la epidemiología, la medicina, la sociología, la psicología, la comunicación y la pedagogía. Utiliza no solo herramientas educativas y comunicativas, sino también la defensa de políticas y cambios estructurales.
En la Conferencia de Yakarta de 1997, se identificaron cinco prioridades para la promoción de la salud:
- Promover la responsabilidad social por la salud.
- Aumentar las inversiones en desarrollo de la salud.
- Consolidar y ampliar alianzas estratégicas en pro de la salud.
- Fortalecer la capacidad de las comunidades y empoderar a individuos.
- Desarrollar la infraestructura necesaria para la promoción de la salud.
La Declaración de Shanghai sobre la Promoción de la Salud, resultado de la conferencia mundial de 2016, establece compromisos para promover la salud en consonancia con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.
La Organización Mundial de la Salud ha delineado principios generales para la promoción de la salud:
- Crear entornos saludables fuera del control individual.
- Utilizar enfoques diversos y complementarios, como comunicación, educación, legislación, medidas fiscales y desarrollo comunitario.
- Fomentar la participación activa de la población, promoviendo la autoayuda y la toma de decisiones comunitarias.
- Colocar a las personas en el centro de la acción y la toma de decisiones para lograr resultados efectivos.
- Promover la alfabetización sanitaria y el aprendizaje de la salud como medio para fomentar la participación y el empoderamiento de las personas y las comunidades.
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